「你能在多久时间内，学会倒立？」这是亚马逊（Amazon）创办人杰夫．贝佐斯（Jeff Bezos）向员工抛出的问题。他也询问身边朋友，多数人的结论是，只要你够努力，2 周内应该可以学习倒立，但这只是理想状况。实际上，即使每天练习，至少需要6 个月才能完成。
为什么落差这么大？贝佐斯发现，人们对于成功过于乐观，忽略了背后需要的牺牲，把任务想得太容易。也因此，亚马逊设定目标时，会把投资时间拉长到7 年，但很少对手愿意做到这种程度。
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杜克大学（Duke University）商学院教授、美国商业顾问多利．克拉克（Dorie Clark）指出，这种长线思考的态度，使亚马逊成为史上最快速达到营收1000 亿美元（约新台币3 兆元）的企业。顾问公司管理研究团体（MRG，management research group）曾对高阶主管调查，结果也证实，97% 的人认为策略思考有利团队成功，并同意人们要培养长期思维。
然而，在另一份报告中，高达96% 的人却声称，没有足够的时间进行长期思考。澳洲艾特莱森集团（Atlassian Group）调查发现，专业人士每个月参加的会议数量，高达62 场，时间都被会议占满，哪里还有时间思考策略。
这引起了克拉克的好奇。看起来，长线思考与成功有关，但人们似乎又「没时间」做这件事。
为什么我们做不到？要如何改变，才能做到？
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确立核心价值观，向不相关的事说「不」
「人们的潜意识会用『忙碌』，告诉别人我的社会地位很高。」克拉克说明，至少在美国社会，很多人看起来日日夜夜在工作，用意在暗示自己是市场上的人才。
哥伦比亚商学院教授席薇雅．贝莱萨（Silvia Bellezza）的研究也显示，人们经常保持「忙得不可开交」的状态，而且一定要让别人知道，仿佛自己的忙碌，与身价成正比。然而，这种习惯会使我们只顾短期利益，每天投入紧急任务、现在需要解决的事。想要改变做事方法，就是确立自己的长期思考价值观，接着练习说「不」。
曾在脸书（Meta）、Adobe 任职过的泰瑞．莱斯（Terry Rice），创立商业顾问公司，曾有客户每个月提供他2 万美元（约新台币60 万元），但他每天得从布鲁克林往返长岛，耗费数个小时通勤。最后他拒绝这场交易，「我创公司是为了可以自主掌控时间，陪伴家人，不只是为了钱。」
克拉克指出，相较于一般人，莱斯多做了一步关键思考，停下来确认自身的价值观，并依此为准则，拒绝眼前的短期机会。
经营企业也是如此。以银行业为例，没有银行不希望延长打烊时间，这样能把客户服务做到极大化，但多数银行还是早早关门，毕竟延长时间，得付出更高的人力成本。美国商业银行（Commerce Bank）却做到，一周服务7 天，每天营业到晚上8 点。他们的做法是，提供很低的存款利率，从这方面来降低成本。
虽然低存款利率并不是吸引顾客的好方法，但商业银行的策略很明确，他们强调「便利服务」，价值观很明确，也就能轻松向存款利率「说不」。
克拉克说，梳理出价值观，才有机会检视每天行事历中的必要和非必要行程，清空不重要的工作，想更多长远策略。否则，我们将只会处在「反应模式」，把心力放在即将要发生的事情，被事情追着跑，而非享有自主权。
抽出20% 时间，思考职涯与生涯
长线思考的第二个关键，是花时间在值得你投入心力的事，因为长期计画需要耗费大量时间。
以戏剧界来说，一个好表演平均要花7 年时间，才有机会登上百老汇（Broadway）舞台。创作者必须写出一部部好剧、累积名声、吸引制作人兴趣，并先从小城市巡演。克拉克说，2016 年他打算写音乐剧，就制定了「百老汇10 年计画」，包含上培训课、与制片人建立关系、开始写小作品。
克拉克指出，在日常工作和生活当中，人们应该利用20% 的时间来思考长期策略，即使你还不清楚职涯的最终目标是什么。
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Google X 研发的送货无人机、自动驾驶汽车，就和20% 时间高度相关。专案行销主管亚当．鲁克斯顿（Adam Ruxton）每天利用20% 的时间，四处询问公司其他人是否需要他的任何协助，「问他们目前的工作，需要更多智囊的项目是什么。」
例如，有位同事在处理自驾车专案，他就说「我对移动的未来非常感兴趣」，开始学习、研究新技术。这每天20% 的时间，也协助Google X推出更多成功专案，而鲁克斯顿也没有因此荒废他原本的职务。
克拉克总结，忠于自我和愿景，不要因为压力而陷入短期思考、取悦他人，并花一些时间投资长期事件，更有机会取得成就。
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