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美国公众预计，未来半个世纪将是一个深刻的科学变革时期，因为那些曾经局限于科幻小说领域的发明将被普遍使用。这是皮尤研究中心和《史密森尼》杂志进行的一项新的全国性调查的主要结果之一，该调查向美国人询问了一系列潜在的科学发展–从机器人和生物工程这样的近期进展，到传送或太空殖民这样更 "未来主义 "的可能性。除了要求他们预测科学进步的长期前景，我们还要求他们分享自己对一些新发展的感受和态度，这些发展可能在相对较近的将来成为美国生活的共同特征。
总的来说，大多数美国人预计，未来半个世纪的技术发展将对社会产生积极的净影响。大约59%的人乐观地认为，即将到来的技术和科学变革将使未来的生活变得更好，而30%的人认为这些变革将导致未来人们的生活比现在更糟糕。
许多美国人将他们的长期乐观情绪与对未来半个世纪的发明的高度期望结合起来。十有八九（81%）的人预计，在未来50年内，需要新器官的人将在实验室里定制培养，一半（51%）的人预计，计算机将能够创造出与人类无异的艺术。另一方面，公众确实看到了科学在未来50年内所能达到的极限。不到一半的美国人（39%）预计科学家将开发出传送物体的技术，三分之一的人（33%）预计人类将在地球以外的星球上殖民。某些陆地上的挑战被认为更加艰巨，因为只有19%的美国人预计人类将能够在可预见的未来控制天气。
但是，在许多人期待科学在未来几十年产生巨大突破的同时，人们对一些可能在更短的时间内发生的有争议的技术发展普遍感到担忧。
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66%的人认为，如果未来的父母可以改变他们孩子的DNA，以产生更聪明、更健康或更有运动能力的后代，这将是一个糟糕的变化。
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65%的人认为，如果栩栩如生的机器人成为老年人和健康状况不佳的人的主要照顾者，这将是一个糟糕的变化。
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63%的人认为，如果个人和商业无人机被允许在美国大部分空域飞行，这将是一个糟糕的变化。
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53%的美国人认为，如果大多数人佩戴植入物或其他设备，不断向他们展示周围世界的信息，这将是一个糟糕的变化。女性对这些设备普遍存在的未来尤其警惕。
许多美国人也倾向于在尝试一些可能相对较快出现的潜在新技术时，让其他人迈出第一步。在是否愿意乘坐无人驾驶汽车的问题上，公众的意见不相上下。48%的人感兴趣，而50%的人不感兴趣。但相当多的人表示，他们对植入大脑以改善他们的记忆或智力不感兴趣（26%的人愿意，72%的人不愿意），也不愿意吃在实验室里生长的肉（只有20%的人愿意这样做）。
在被要求用自己的话描述他们自己希望拥有的未来发明时，公众提出了三个共同的主题：
1）旅行方面的改进，如飞行汽车和自行车，甚至是个人太空飞船；
2）时间旅行；
3）健康方面的改进，延长人类寿命或治愈重大疾病。
同时，许多美国人似乎对他们在此时此地可获得的技术发明感到满意–11%的人在回答这个问题时说，没有他们想拥有的未来主义发明，或者他们 "对未来主义发明不感兴趣"。而28%的人不确定他们可能想拥有什么样的未来主义发明。
这些是皮尤研究中心与《史密森尼》杂志合作进行的一项关于美国人对未来科技进步的态度和期望的新调查的结果之一。这项调查于2014年2月13日至18日通过固定电话和手机对1001名成年人进行了调查，研究了科学和技术领域的一些潜在的未来发展–有些只是在地平线上，有些则是更多的猜测。该调查以英语和西班牙语进行，误差率为正负3.6个百分点。
在这项调查的详细结果中：
大多数美国人设想了一个因技术进步而变得更好的未来
当被问及他们对技术对未来生活的长期影响的总体看法时，技术乐观主义者以2比1的比例超过了悲观主义者。十分之六的美国人（59%）认为，技术的进步将导致未来人们的生活大多变得更好，而30%的人认为生活大多会变得更糟。
从人口统计学上看，这些技术乐观主义者更可能是男性而不是女性，更可能是大学毕业生而不是没有完成大学学业的人。事实上，拥有大学学位的男性的前景特别乐观。这个群体中79%的人预计技术在未来将对生活产生大部分的积极影响，而只有14%的人预计这种影响将是大部分的消极影响。尽管技术的使用和拥有率有很大不同，但年轻和年长的美国人对技术变革对未来生活的长期影响同样持积极态度。!
美国人对未来的预测
十分之八的美国人认为定制器官移植将在未来50年成为现实，但只有五分之一的人认为人类将控制天气
当被问及他们自己对一些 "未来派 "发明是否会在未来半个世纪成为现实的预测时，美国人设想了一系列可能的结果。十分之八的人认为，需要器官移植的人将在实验室里为他们定制新的器官，但同样多的人认为，对天气的控制仍将在科学的范围之外。而在其他问题上–例如，计算机创造可与人类相媲美的艺术的能力–公众的意见则更为平均。
绝大多数美国人（81%）认为，在未来50年内，需要器官移植的人将在实验室中为他们定制新的器官。相信这种发展会发生的人在男性（86%的人相信会发生）、50岁以下的人（86%）、上过大学的人（85%）和家庭收入相对较高的人中特别多。但是，尽管对这一发展的期望在这些群体中特别高，但每个主要人口群体中都有四分之三或更多的人认为定制器官有可能在未来半个世纪成为现实。
公众对于计算机在创作音乐、小说、绘画或其他重要的艺术作品时是否很快就能与人类相提并论的看法比较平均：51%的人认为这将在未来50年内发生，而45%的人认为不会发生。与他们对定制器官的期望相比，大学毕业生和高收入者相对来说不太可能期望计算机会发展到这个水平。大约59%的大学毕业生和57%的年收入在75,000美元以上的美国人认为，在未来50年内，计算机将无法制作出与人类相同的艺术品。
与定制器官和电脑制作的艺术品相比，公众对传送和殖民其他星球这两个常见的科幻小说中的故事会实现的信心较低。五分之二的美国人（39%）认为在未来50年内传送将成为可能，而稍少的33%的人则希望生活在一个人类在其他星球上有长期殖民地的世界。年轻人尤其有可能将太空殖民视为一种长期的可能性：43%的18-29岁的人认为这将在未来半个世纪内发生，而50岁以上的人中只有大约四分之一。另一方面，高收入的美国人对太空殖民的前景持悲观态度：只有20%的家庭年收入在75,000美元以上的人认为这是一个现实的预测。
从包括太空殖民地和远程传输在内的未来主义发明清单中，美国人实际上对未来人类能够控制天气的预测最没有信心：只有19%的公众认为这可能会发生。老年人对这一发展尤其悲观，因为只有11%的65岁及以上的美国人认为控制天气在未来50年内有可能发生。但是，即使在最 "乐观 "的人口群体中，预期人类将在未来半个世纪内控制天气的观点也绝对是少数。
尽管他们对科学进步的长期影响普遍持乐观态度，但许多美国人对近期可能出现的一些有争议的变化保持警惕，诸如传送或太空殖民等进步可能需要科学知识和努力的巨大飞跃才能成为现实，但其他 "未来主义 "发展的广泛采用有可能更近在咫尺。例如，随着最近谷歌眼镜和其他可穿戴计算设备的推出，大多数人走动时被直接输入有关其周围环境的数字信息流可能只是一个时间问题。而个人和商业无人机的广泛使用可能在很大程度上取决于监管决定和工程进展。
尽管美国人对技术变革的长期影响普遍持乐观态度，但他们对其中一些潜在的短期发展表示了很大的保留。我们询问了四种可能在不久的将来变得普遍的、在许多情况下有争议的技术进步，对于每一种技术，大多数美国人都认为，如果这些技术被普遍使用，将是一种糟糕的变化。
美国人对近期变化的态度
在我们测量的四种潜在发展中，公众对无处不在的可穿戴或植入式计算设备的态度是最积极的，或者更准确地说，是最不消极的。尽管53%的美国人认为，如果 "大多数人都戴上植入物或其他设备，不断向他们展示周围世界的信息，这将是一件坏事"，但只有三分之一多（37%）的人认为这将是一个更好的变化。
男性和女性对大多数这些潜在的社会变化的态度基本相似，但在对无处不在的可穿戴或可植入的计算设备的态度上有很大分歧。男性对这是否是一件好事持平：44%的人认为这将是一个更好的变化，46%的人认为是一个更坏的变化。但女性压倒性地认为（以59%-29%的比例），这些设备的广泛使用将是一件负面的事情。
操作非军用无人机的法律和监管框架目前是很多人争论的话题，但公众基本上没有热情：63%的美国人认为，如果 "个人和商用无人机被允许在美国大部分空域飞行"，这将是一个糟糕的变化，而22%的人认为这将是一个更好的变化。与女性和老年人相比，男性和年轻的成年人对这一前景更为兴奋。大约27%的男性（相对于18%的女性）和30%的18-29岁的年轻人（相对于65岁以上的人的16%）认为这将是一个更好的变化。但是，即使在这些群体中，相当多的人（60%的男性和61%的18-29岁的人）认为，如果商业和个人无人机在未来几年变得更加普遍，这将是一件坏事。
日本等国家已经在尝试使用机器人护理员来帮助照顾迅速老龄化的人口，但美国人普遍持谨慎态度。约65%的人认为，如果机器人成为老年人和健康状况不佳的人的主要护理人员，这将是一个糟糕的变化。有趣的是，对这个问题的意见在整个年龄段几乎是一致的：年轻、中年和老年美国人同样一致地认为，广泛使用机器人护理人员通常是一种消极的发展。
美国人对设计婴儿的问题也有类似的担忧：66%的人认为，如果 "未来的父母可以改变他们孩子的DNA，以产生更聪明、更健康或更运动的后代"，这将是一个糟糕的变化，而26%的人说如果发生这种情况，这将是一件好事。低收入的美国人对这个问题的看法比高收入阶层的人略微积极一些。在年收入低于3万美元的人中，31%的人认为这将是一个更好的变化，而在年收入5万美元或以上的人中，只有18%的人同意。
那些对一般意义上的科学进步的未来持乐观态度的美国人，在一定程度上倾向于对其中一些更有争议的发展的好处持更开放的态度。这些长期乐观主义者（即那些同意 "技术变革将导致未来人们的生活大多变得更好 "的人）大约是长期悲观主义者的两倍，他们认为如果个人无人机变得广泛（28%对14%），如果许多人佩戴设备或植入物，向他们提供有关其周围环境的数字信息，这将是一个更好的变化（46%对23%）。他们也能接受机器人护理人员（33%认为这将是一个更好的变化，而21%的悲观主义者有这种感觉）和设计婴儿（31%对19%）。但值得注意的是，即使在这个 "乐观主义者 "群体中，绝大多数人也认为这些发展总体上是一件坏事。
美国人对自己尝试一些潜在的新发明有些顾虑；无人驾驶汽车获得了最广泛的兴趣
大多数新发明一开始都吸引了相对较少的冒险的早期采用者，而大部分消费者只有在有机会亲自看到大惊小怪的东西之后才会跟上。事实上，许多美国人对一些他们可能在相对较近的将来使用或购买的新发明有明显的怀疑态度。
无人驾驶汽车？也许吧。实验室种植的肉？不太可能。在我们向他们询问的三项发明中，美国人对乘坐无人驾驶汽车最感兴趣。如果有机会，48%的人愿意这样做，而50%的人说这是他们不愿意做的事情。大学毕业生对尝试无人驾驶汽车特别感兴趣。其中59%的人愿意这样做，而62%的高中或以下学历的人则不愿意。在这个问题上，也存在着地域上的分歧。一半的城市（52%）和郊区（51%）居民对无人驾驶汽车感兴趣，但只有36%的农村居民说这是他们认为有吸引力的事情。
其他潜在的发明对公众的吸引力要小得多。四分之一的美国人（26%）说，如果有可能，他们会接受大脑植入，以改善他们的记忆或智力，而72%的人不会。大学毕业生是在这个问题上表现突出的主要人口群体：如果有机会，他们中的37%愿意接受增强性能的大脑植入。
同样，只有五分之一的美国人（20%）愿意吃在实验室里培育出来的肉。男性比女性更愿意这样做（27%的男性和14%的女性说他们愿意尝试实验室培养的肉），大学毕业生说这是他们愿意尝试的事情的可能性是没有上过大学的人的三倍左右（30%对11%）。
在美国人希望拥有的未来主义发明中，新的旅行方式、改善健康和长寿以及穿越时空的能力位居榜首。
除了了解公众对特定发明或未来结果的态度外，我们还让他们有机会告诉我们–用他们自己的话说–他们自己想拥有哪些未来的发明。
根据他们的回答，许多美国人期待着一个未来，从一个地方到另一个地方比现在更容易、更舒适或更冒险。共有19%的美国人希望拥有某种与旅行有关的发明，包括：飞行汽车或飞行自行车（6%）、个人太空飞船（4%）、自动驾驶汽车（3%）、远距传输装置（3%）、喷气背包（1%）或悬浮汽车或悬浮板（1%）。
时间旅行和与健康有关的发明也名列前茅。十分之一的美国人（9%）将穿越时空的能力列为他们希望拥有的未来主义发明，同样有9%的人希望能改善他们的健康，延长他们的寿命，或治愈重大疾病。同时，许多美国人似乎对他们在此时此地可获得的技术发明感到满意–11%的人在回答这个问题时说，没有他们想拥有的未来主义发明，或者他们 "对未来主义发明不感兴趣"。而刚刚超过四分之一的人（28%）不确定他们想拥有什么类型的未来主义发明。
年轻的成年人对未来新的旅行选择的前景特别兴奋。约有31%的18-29岁的年轻人提到某种与旅行有关的发明是他们希望拥有的未来技术，明显高于其他年龄组。同时，一些中年美国人只是想在家里得到一些帮助–8％的30-49岁的人说他们想要一个个人机器人或机器人仆人。尽管各年龄组对时间旅行的兴趣相当一致，但它对老年人的吸引力很小–只有3%的老年人提到时间旅行或时间机器是他们未来发明的首选。事实上，许多美国老年人似乎对任何类型的未来发明都不感兴趣，因为15%的人说他们没有特别想拥有的发明，41%的人不确定他们会喜欢什么类型的发明。
